Dall'acid jazz al funk al rap attraverso voci soul
Sono i Brand New Heavies, una delle più celebri band di acid jazz degli anni '90 uno dei gruppi più importanti del panorama jazz-funk londinese.
Il nucleo iniziale nasce nel 1985 con la voglia di suonare qualcosa che si distingua dal frullato omogeneizzato della musica commerciale così Jan Kincaid (batteria e tastiere), Simon Bartholomew (chitarra) e Andrew Levy (basso e tastiere), tre vecchi compagni di scuola del sobborgo di Londra, decidono di trasformare la loro passione per i groove anni '70 in qualcosa di più sofisticato e moderno. Sono gli anni dei primi party illegali nei dintorni della capitale inglese, ed è proprio li che i Brand New Heavies cominciano come terzetto tutto strumentale. La serata al mitico Cat In The Hat Club è la prima tappa della loro carriera, così che a breve tempo guadagna un accordo discografico ed esce "Got To Give" e soprattutto la voce di Jay Ella Ruth e il primo vero contratto, ispirati inizialmente al sound di James Brown e dei Meters, la band inizia a proporre inediti pubblicando sull’influente label Acid Jazz
Registano il loro primo omonimo LP "Brand New Heavies" nel 1990 che, oltre all'ammirazione della critica, porta anche a cambiamenti nella band infatti Jay Ella Ruth lascia il trio, la Delicious Vinyl, con la quale i Brand New Heavies hanno firmato un nuovo accordo, insiste per N'dea Davenport e per riregistrare il disco con la nuova voce. Il nuovo album di debutto ufficiale apre alla band le porte degli States e "Never Stop" diventa il più grosso successo di una band inglese nelle R&B charts americane dai tempi dei Soul II Soul.
Un concerto a New York con i rappers Q-Tip (A Tribe Called Quest) e MC Serch (3rd Bass) segna una nuova strada ossia assorbire l'hip-hop nel dna della band. Nell'estate del 1992 esce "Heavy Rhyme Experience, Vol. 1" (con anche Main Source, Gang Starr, Grand Puba e Pharcyde), disco pionieristico che annuncia l'alba di una nuova era per il funk e il rap.
L'influenza di N'dea Davenport si spegne nel 1994 con il successivo "Brother Sister" forse il loro maggior successo.
Con Siedah Garrett. "Shelter" del 1997 è il ritorno in territori più convenzionali ma è anche la chiusura di un periodo. "Trunk Funk: The Best Of The Brand New Heavies" con la voce di Carleen Anderson (la vocalist dei loro rivali storici The Young Disciples) è il desiderio di tirare le somme alla fine del millennio e raccogliere tutti i grandi successi dei primi 15 anni di carriera in un solo disco.
Il nuovo secolo e le nuove tendenze ricominciano a stimolare la band e ripartono esattamente da dove avevano cominciato a metà dagli anni '80,prima un disco dal titolo "We Won't Stop" del 2003 con voci di varie vocalist, poi con una nuova cantante, Nicole Russo,giovane (25 anni), dotata, battagliera e carinissima cantante bianca per nulla intimorita dal paragone con le frizzanti vocalist di colore che l’hanno preceduta nel ruolo con nuove idee e la stessa voglia di fare musica in un nuovo disco dal titolo altrettanto eloquente, "Allaboutthefunk"(2004)
Nel 2006 esce Get Used to It voce di N'Dea Davenport che la vede N'Dea tornare dietro al microfono album che riporta il gruppo ai vecchi splendori, quando la capitale britannica affollava i dancefloor al ritmo dei suoi brani, registrato 'a pezzi' tra Londra e New York.
Dopo la registrazione di un live nel 2009 appunto "Live in London",
la band esce con un nuovo album Forward nel 2013anticipati dal singolo “Sunlight” (un vero e proprio concentrato del loro tipico sound) e farciti come in passato, di ospiti di alto livello, prima fra tutti la nuova vocalist Dawn Joseph (già membro effettivo della band come corista durante i live).
Sunlight, con N’Dea Davenport alla voce, è un classico assoluto dei The Brand New Heavies con un suono più moderno, mentre “Addicted” mescola in modo magistrale il meglio di stili diversi con il particolare e unico gusto degli Heavies.
L'ultimo lavoro è del 2014 Sweet Freaks, il decimo album in studio la splendida voce di Dawn Joseph contribuisce a rendere particolarmente attraente e piacevole l’atmosfera dell’album.
Attualmente non sono previsti concerti in Italia, di fatto la loro ultima apparizione è stata quando,hanno aperto la penultima serata di Umbria Jazz 2015 con la loro musica energica.
Il canale ufficiale di informazione del gruppo è la loro pagina facebook dove vengono pubblicate news e date concerti di seguito il link:
https://it-it.facebook.com/BrandNewHeavies/
Pub In The Park 2017
Higginson Park, Marlow, UK
